Бегемоты
Эти гиганты ранее обитали на всей территории Африки и даже на Ближнем Востоке. Древние греки дали им имя "гиппопотам", что значит "речная лошадь". Сейчас распространение бегемотов ограничено водоёмами Центральной Африки.
Обыкновенный бегемот - один из самых крупных сухопутных животных на нашей планете. Он уступает в весе лишь слону и, возможно, носорогу. Длина тела взрослого бегемота-самца - около 4 метров, высота в плечах - 1,5 метра, а вес может достигать 4 тонн.
У бегемота очень массивное, складчатое туловище, практически лишённое растительности. Уши, глаза и ноздри расположены на верхней части головы. Это позволяет животному контролировать ситуацию вокруг, когда всё его тело находится под водой. Рассматривая бегемота, нельзя не обратить внимания на его гигантскую пасть, которую тот, словно красуясь, часто держит открытой. Клыки бегемота могут достигать длины 50 см и служат серьёзным аргументом для хищников. Даже ничего и никого не боящиеся матёрые крокодилы или львы не рискнут нападать на взрослого гиппопотама.
Бегемоты проводят много времени в воде. Они любят мелкие водоёмы с удобным выходом на сушу.
Бегемоты - стадные животные, охраняющие свою территорию от своих соплеменников. В случае нарушения границы происходит жёстокий бой, который может закончиться смертельным исходом для одного из участников. Границы территории метятся собственными экскрементами, которые бегемот разбрасывает, вращая своим хвостом.
Днем бегемоты прохлаждаются в водичке, а вечером выходят пастись. В поисках подходящих мест группы животных протаптывают характерные тропки, которые ни с чем не спутать. В сутки бегемот должен съедать, ни много, ни мало, 40-50 кг растительной пищи! Его сложно устроенный желудок способен переварить даже малопитательные растения, к которым не притронется ни одно травоядное.
Если бегемот находится на суше в дневное время, на его теле можно заметить выделения цвета крови. Это особая жидкость, похожая на пот, выделяемая его железами, чтобы предохранить кожу от перегревания.
В брачный сезон между самцами происходят кровопролитные сражения, нередко со смертельным исходом. В этот период бегемот вовсе не напоминает добродушного толстяка! Самка рождает обычно одного бегемотика после 8 месяцев беременности. Это знаменательное событие происходит в воде. Сразу после рождения малыш умеет стоять на ногах и уже в первые дни везде следует за матерью. Чтобы он не прибился к чужим, мать в это время отгоняет от новорождённого всех других зверей из стада.
Только спустя год молодой бегемот переходит на растительную диету. До этого он питается молоком матери. В 6-7 лет гиппопотамы становятся половозрелыми. В природе эти необычные существа живут 30-40 лет.
У огромного гиппопотама есть родственник-лилипут. Он так и называется - карликовый бегемот. Он достигает габаритов очень крупного и увесистого кабана, что, конечно, намного меньше обыкновенного бегемота. Родина карликового бегемота - водоёмы тропических лесов Западной Африки. В природных условиях это скрытное животное ведёт одиночный образ жизни и не так привязано к воде. Бегемот-малютка не заботится о собственной территории и не проявляет агрессии к сородичам. Своих детёнышей самки карликового бегемота производит на свет на суше. Карликовый бегемот - редкое животное, занесённое в Красную книгу.
Автор статьи: ZOOproject.ru, 29.07.2014 г.
Рекомендуем почитать
Слоны - сочетание силы, доброты и разума
Разная живность | МлекопитающиеИстории жизни животных тоже могут быть интересными. Например, заслуживает внимания история слонихи Мелани, что родилась на Цейлоне. Читать далее
Зелёная жаба
Разная живность | ЗемноводныеЭта амфибия населяет Среднюю Азию, Францию, Северную Африку, Крым, Казахстан, южную часть Европейской России, а также Западную и Восточную Сибирь.... Читать далее
Жираф
Разная живность | ПарнокопытныеЗнаете ли вы, что уничтожение их естественной среды обитания человеком серьёзно сказалось на их численности? Читать далее
Комментарии
Ближайшие мероприятия
Видео о животных
