Опоссум

В Америке проживает около 80 видов опоссумов, довольно схожих по образу жизни и внешнему облику. Эти зверьки немного напоминают крысу: у них длинный голый хвост, которым они пользуются при лазании по деревьям, удлинённая мордочка с подвижным носом, слегка неопрятная шубка.

По интеллекту это одни из самых примитивных млекопитающих. Опоссумы приспособились к жизни в различных климатических зонах: в лесах, степях, пустынях и даже водоёмах (водяной опоссум). Многие отлично лазают по деревьям. Большинство видов ведёт ночной образ жизни. Опоссумы всеядны, но, как правило, основу их рациона составляют насекомые.

Опоссумы - мелкие и не быстрые зверьки. У них нет ни острых зубов, ни длинных когтей, чтобы постоять за себя. Как же им удаётся выжить среди многочисленных хищников? Оказывается, они пускаются на хитрость. В случае опасности опоссум притворяется мёртвым, причём делает это очень правдоподобно. У зверька стекленеют глаза, течёт пена из пасти, а особые железы выделяют сильный запах, имитирующий трупную вонь. Этот приём часто действует, и одураченный хищник уходит голодным, а опоссум спустя некоторое время "оживает" как ни в чём не бывало!

Опоссумам помогает выживать и их необыкновенная плодовитость: за год самка приносит два-три помёта, а в одном выводке может быть до 25 детёнышей! Кстати, сумки есть не у всех видов, и самки часто носят своих чад на спине. Беременность у опоссумов длится всего 10-12 дней.

Распространённые виды опоссумов: виргинский, водяной, белоухий, североамериканский, мышевидный.

Автор статьи: ZOOproject.ru, 19.06.2014 г.