Улитки
Уже более 500 миллионов лет на нашей планете живут необычные и уникальные по своему строению существа.
Улитки не похожи ни на одно другое животное. Практически всё в их ассиметричном теле представлено в одном экземпляре - одна спирально закрученная раковина, одна нога, одна жабра, одна печень. Парными являются разве что осязательные органы - так называемые рожки, расположенные на голове. С их помощью улитка ориентируется в пространстве и выбирает дорогу. Обонянию сухопутных моллюсков можно только позавидовать - они чувствуют еду на расстоянии двух метров. Для таких маленьких животных это немало. А вот зрение у них очень слабое - они могут различать лишь свет и тьму. Во Франции живут бургундские улитки, которые в летнюю дождливую погоду могут "петь" - явление очень необычное и редкое.
То, что в народе называют зубами улитки, на самом деле является хитиновыми зубчатыми выростами на языке. Таких зубчиков насчитывается около 25 тысяч. Улитка соскабливает своей "тёркой" съедобные частички с поверхности растений. Поглощать воду улитки могут двумя способами - ртом и всем телом. Чтобы продемонстрировать это свойство ставят несложный опыт. Улитку слегка подсушивают и после этого помещают её в ёмкость с повышенной влажностью. В результате за несколько часов улитка впитывает в себя воду в половину своего веса. Именно так и поступают брюхоногие в природе.
Передвигаются эти животные крайне медленно. За одну минуту улитки в среднем проползают лишь 7-9 см. Самой быстрой из них считается садовая улитка - она "пробегает" это расстояние в несколько раз быстрее. А вот улитка Ахатина Фулика размером до 20 см, наоборот, двигается еле-еле, не дотягивая даже до средней скорости. В Великобритании есть традиция устраивать улиточные бега. Каждую беговую дорожку выкладывают кусочками листьев салата. Победительнице в награду достаётся самый свежий и аппетитный лист.
При передвижении кожные покровы улитки выделяют густую слизь, которая не только облегчает скольжение, но и защищает нежные покровы от возможных повреждений. Даже острое лезвие бритвы не страшно этим животным.
Эта самая спасительная слизь помогает улиткам продержаться и в неблагоприятные жаркие или холодные сезоны. Перед наступлением первых осенних морозов улита забирается в укромное место, втягивает туловище в раковину и выделяет значительную дозу слизи. Образующаяся на поверхности плёнка через некоторое время затвердевает. В таком состоянии анабиоза улитке не страшны ни сильные морозы, ни засухи, ни палящая жара.
Нашли применение улиточной слизи и люди. Благодаря высокому содержанию коллагена, она используется для регенерации повреждённой кожи, а также как косметическое средство.
Известны данные, что красных улиток использовали финикийцы для изготовления краски соответствующего цвета. Ею красили одежду и разнообразные тканные принадлежности.
Улитки являются перспективным объектом в области нейрохирургии. Уже проведён ряд экспериментов по пересадке нейронов этих моллюсков в мозг подопытных крыс-эпилептиков. Положительные результаты позволяют надеяться на успешное продолжение научных изысканий.
Мясо улитки - высокобелковый продукт. По содержанию протеинов оно превосходит куриное яйцо. Благодаря диетическим свойствам и необычному вкусу из улиток готовят фирменные блюда во многих странах Европы. Виноградную улитку даже разводят для этого на специально построенных фермах. Причём это не нововведение. Ещё в средние века при германских монастырях целенаправленно выращивали на капустных грядках улиток. Во время постов, когда не разрешалось есть мясо и рыбу, монахи с удовольствием "баловались" деликатесными блюдами.
Из-за спирально закрученной раковины многие народы в древности считали улитку символом жизни. А если учесть, что продолжительность жизни этих маленьких существ может достигать 15 лет, то может на самом деле их раковина - это не только адаптивное приспособление, но и магический покровительствующий знак.
Автор статьи: ZOOproject.ru, 29.07.2015 г.
Рекомендуем почитать
Антилопа гну
Разная живность | МлекопитающиеЭто животное относится к семейству полорогих и обитает в Северных районах южной Африки до Кении. На воле живёт около 20 лет. Длина тела - 150-240 см, хвост около - 56... Читать далее
Белый медведь
Разная живность | МедведиПознакомься с самым большим хищником на планете - белым медведем. Самые крупные экземпляры (самцы, так как они крупнее самок) имеют длину тела 3 метра, а их вес... Читать далее
Леопарды - большие кошки
Разная живность | Большие кошкиЛеопарды - изящные, большие и сильные кошки, из рода львов, тигров и ягуаров. Они обитают к югу от Сахары, Северо-Восточной Африке, Центральной Азии, Индии и... Читать далее
Комментарии
Ближайшие мероприятия
Видео о животных
